Cartas sobre la muerte

En la colección de cartas morales que le envió el filósofo y político romano Séneca (c.1 d.C.-65) a su amigo Lucilio, hay un conjunto que trata de manera concentrada el tema de la muerte. Fiel a la doctrina estoica, de la cual es el principal representante en Roma, intenta persuadir a su destinatario de que para vivir de manera serena y ejemplar es necesario no temer a la muerte, y que ello se consigue considerando en todo momento la posibilidad de una salida anticipada de la vida como resultado de una decisión libre y voluntaria, pues, de otro modo, los miedos a eventuales penurias en el futuro podrían alterar nuestro disfrute del tiempo presente.

Séneca se suicidó luego de que el emperador Nerón lo condenara a muerte por haber formado parte –sin que existieran pruebas- de una conjura contra él. En este libro se incluye el relato que hizo el historiador romano Tácito de la escena, donde describe cómo el sabio le puso fin a su vida con gran templanza, exhortando a quienes lo acompañaban a cambiar “sus lágrimas por fortaleza”. Séneca. Tácitas.